活性炭滤料在水处理行业应是享能熟知的净水产品，自从上世纪初问世以来，活性炭滤料的应用领域随着人们对其研究的不断深入而日益扩展，应用数量也不断递增。用途广泛，横跨多个行业领域，如食品、医药、化工、水处理、环保、化学、国防、农业等，是工农业生产不可缺少的重要的工业产品并广泛应用于人们的日常生活中。活性炭滤料是以煤、木材和果壳等含碳材料为原料，经过物理方法或化学方法，经炭化、活化、洗涤等一系列工序制造而成的，内部孔隙结构发达、比表面积大、吸附能力强的一类微晶质碳素材料。具有高度发达的微孔结构和极大的比表面积，对物质具有很强的吸附能力，而且其具有原料充足、安全性能高、耐酸碱、耐热、不溶水和有机溶剂、采取适当措施可以再生等优点，是一种非常好的传统型吸附剂，在城市废水处理中起着非常重要的作用。
活性炭滤料在用于水处理中通常分为生活用水净化和污水处理。活性炭滤料在净水中的应用日益广泛，这是因为一方面活性炭对水中有机物有很好的吸附特性，对水中苯类化合物、酚类化合物、石油及石油产品、洗涤剂、合成染料以及许多人工合成的有机物等有较强的吸附能力，比如对COD(化学需氧量)、BOD(生化需氧量)、TOC(总有机碳量)等综合指标表示的有机物除去率一般达70%～90%;另一方面活性炭处理自来水不会导致Ca、Mg的损失;工业污水的深度净化处理。如印染废水的三级脱色、电镀废水的重金属离子脱除、造纸废水的净化回用、石化工业废水的COD脱除以达标排放等，活性炭滤料被证明是最有效的深度净化材料之一。生活污水的深度净化回用。由于城市生活污水的无序排放，其中的BOD、COD、VOC、TOC、NH3–N、NO3﹣–N、P、重金属等污染物对地表饮用水源的污染日益严重，我国的主要河流、湖泊水质恶化情况已非常严峻，为了缓解水资源危机，各主要城市的生活污水处理厂均将污水的深度净化回用工程列入日程，而活性炭吸附法是目前可选的深度净化技术之一。
对于经济发展带来的水源污染，活性炭滤料的应用在向实用化发展中进行，大、中、小型水处理设备都可以应用，保证了出水水质全面达到标准，可以说活性炭滤料在水处理技术中是非常重的一项绿色技术。而且活性炭滤料提高水环境质量和污水处理水平，更大力度优化生态环境。
